Промозглый туман окутал старую деревеньку, уныло покачивались деревья, изредка раздавался собачий лай. Из за тумана невозможно было разлечит кто идёт по дороге, поздний путник али голодный зверь...

Придворник устало потянулся, достал флягу. Сделав пару глотков - поморщился. Содержимое фляги теплом растеклось в нему. Совсем рядом залаяла псина и раздался резкий стук в крепкие дубовые ворота. Страж поперхнулся от удивления.
“-Кого чёрт принёс на ночь глядя...”- Пробубнил он и побрёл посмотреть.
В маленькое окошко он смог разглядеть только силуэт в копюшоне.
- Кто таков, чего надо? - Гаркнул страж.
Странник скинул капюшён, подошёл ближе. С такого расстояния придворник мог раздечить его лицо.
Мужчина в годах, но на старика не похож, он приметил многочисленные шрамы на его пепельно-сером лице.
- Кто таков?! - Повторил вопрос страж.
- Не очень то дружелюбно у вас встречают путников. - Ответил незнакомец.
- А на что ты рассчитывал расхаживая по ночам, да ещё в нынешнее время то..
Незнакомец ухмыльнулся, продолжил:
- Так пустишь путника укрыться от дождя да ночь переждать?
Придворный удивился, ведь дождя не было и в помине, но не подал вида.
- Ну проходи, и чтоб вёл себя примерно, с этим тут строго.
Он отворил ворота и незнакомец не мешкая направился в трактир.
Страж долго смотрел ему вслед, сталь меча путника пронизывала холодом до костей....

***
...за окном хлестал ливень, в шумном прокуренном помещении, редко слышались разговоры, только костёр отчаянно кряхрел дровами.
-А ну пошёл проч, Рвань деревенская!
Хозяин трактира с шумом выкинул за порог очередного пьяницу, кои от безысходности ищут своё счастье на дне кувшинов с дешёвым пойлом....
Незнакомец сидел за барной стойкой и попивал крепкий херес.
Рядом подсел, поддатого вида парень.
- Бармен! Бармен! Медовухи мне, да покрепче! - Заявил тот.
- Не против, я тут сяду? - Спросил он у путника - Спасибо, а чего такой мрачный, а ? Меня Уилкс звать, Большой Уилкс. Почему большой? А это ты у всех меснтых баб спроси. А ты кто незнакомец? Как звать-величать тебя?
- Моё имя Геральд, Безжалостный убийца нечисти. Почему безжалостный? Это спроси у той швали которую я постоянно отправляю в ад.

Уилкс опершил.
- О, да ты ведьмак что ли?- Спросил он.
- Ты догадливый.
- Вот уж встреча так встреча. В наше захолусте редко забредают странники. Но впрочем в нынешнем положении, думаю ты не случайно тут, да?
- Почему же? Очень даже случайно. В вашей мирной губернии нет для меня работы, заверил меня ваш Барон в городе, и я тут остановился только ночь переждать, на утро мне надо отправится на север, дошли слухи, что в соседней губерни появились Волки-Оборотни...
Парень удивился.
- Как это нет работы? Это как раз по твоей части...у наст тут чёрт знает что творится....
- Выкладывай.
Он рассказал ведьмаку, что не так давно стали пропадать мужчины, через несколько дней их находили в канавах раздетыми , с перерезаным горлом. Некоторые тела были изуродованы, некоторых имели небольшие побои.
Все они пропадали возвращаясь вечером поддатые в свои семьи.
И никто не видел их в этот вечер больше.

- Хм...а подозрения, кто это может делать у вас есть?
- Откуда? Это тихая маленькая деревенька, тут драк то почти не бывает, а убийства...
Уилкс допил медовуху и встал.
- Ты поговори от это с нашим старостой, он человек бошкавитый, найти его можешь в большом здании в центре деревни.
- Хорошо, завтра я обговорю с ним, о проблеме и оплате...

***
На утро Геральд отправился к старосте, он рассказал ведьмаку о положении в деревни.
Люди напуганы, женжины не пускают своих мужей вечером в таверну. Дух отчаяния царил в округе.
- Ладно, я разберусь кто стоит за этими убийствами за 300 Оренов.
- Ну хорошо ведьмак, только убей тварь, совершающую эти преступления.

***
По описаниям, этот случай был похож на действие злобнного женского духа - Лярвы. Он вселялся в женщину и так распутсвовала и причиняла вред своему мужу.
Уничтожить её можно было, только убив тело серебрянным мечём, обработаным специальным зельем.
План Геральда был прост, дождатся когда из таверны последует домой очередной поддактый селянин и проследить за ним.
Так он и сделал.
Когда мужик вышел на прогалую тропу, ведущую скволь пролесок, дорогу ему преградила молодая голая женщина...
Ведьмак приготовил меч, тихо подкрался поближе. У девушки и пьяницы завязался какой то разговор. Вскоре он подался вперёд в надежде дотронутся до груди девы, и тут резко просвистел кинжал. Мужик свалился навзнич.
Геральд стремглав помчался туда, от удивления, женщина несмогла ничего предпринять, повалив её ведьмак резко пронзил её грудь мечём.
Раздался вой, из тела стала сочится прозрачная субстанция, девушка корчилась и извивалась, пока дух покидал её тело и растворялся в промозглом воздухе. Лиш сгустри эктоплазмы остались на замле...
Ведьмак подошёл к мужику, тот был жив, но рана на груди сильно кровоточила.
Его надо доставить к лекарю, наутро предьявить Старосте доказательство присудствия в девушке злого духа и получить свои 300 Оренов...

***
- Ты, это...спасибо, что избавил нас от духа - Сказал вслед Ведьмаку придворник.
Тот остановился, окинул взглядом деревеньку, непроглядный лес на отшибе, и тихо сказал:
-Это меньшее, что я должен был сделать для вас....в этой ситуации.

Ведьмаки позже, редко забредали в эти края, и за неимением защитника деревня стала уведать, ряды жителей рядеть, но это уже другая история.....

КОНЕЦ